영산포우체국과 오유권

수운이 중요한 시기에는 영산포는 남도의 중요한 교통요충지로 상업이 번성하던 곳이었습니다. 이곳을 통해 미곡과 면화와 수산물이 거래되던 호남 서남권의 대표적 상업 중심지습니다. 포구 주변에는 장터와 숙박업, 금융, 행정이 들어서며 활기가 넘쳤습니다. 이러한 근대 공간의 한가운데에 자리한 영산포우체국은 단순한 우편 업무 기관을 넘어, 근대화의 상징이자 지역 주민의 생활과 문화를 이어주는 커뮤니케이션 허브였습니다.

 

영산포 우체국

영산포 우체국은 지금은 조그만 병원 자리가 된 이창동 157-6번지(당시는 남교동 157-6)입니다. 그곳에 당시의 모습이 그대로 남아있습니다. 유치환의 시 '행복'의 배경이 됨직한 5B 용지만큼 잘게 나뉜 유리창이 고풍을 유지하고 있고 당시의 시멘트 벽이 옛 질감을 남기고 있습니다. 간판 만이 현대 기술로 색들이 입혀졌지만 조금만 상상을 동원하면 당시 읍내를 오가는 사람들을 그려볼 수도 있겠네요.

60년대 영산포우체국 위치의 현재 모습

 

우체국과 오유권에 대한 상상 한 토막

창가 한쪽, 전신기가 놓인 작은 공간에 젊은 오유권 선생이 앉아 계십니다. 잉크 냄새와 금속선의 미세한 기운이 흐르는 방 안은 조용하지만, 가만히 귀를 기울이면 또각거리는 전신 타자음이 규칙적으로 울립니다. 선생의 손가락은 가늘고 단정하게 키 위를 움직이며, 한 자 한 자 전보 문장을 전송하고 계십니다. 바깥에서는 장터에서 흘러오는 소리와 영산강에서 불어오는 바람이 스며들고, 드문드문 걸어가는 사람들의 발걸음이 들립니다.

업무에 몰두한 선생의 옆에는 작은 수첩과 연필이 놓여 있습니다. 전보 문장을 정리하는 중에도 문득 멈추어 생각을 고르는 듯한 순간이 있습니다. 현실의 사연과 사람들의 목소리가 하루 종일 닿는 이 자리에서, 선생은 기록하고 싶은 문장들을 마음속에 차곡차곡 쌓아 올리고 계신 듯합니다. 그 시선 속에는 이미 작가로서의 깊이가 어렴풋이 빛나며, 조용한 방 안은 언젠가 소설 속 삶이 깨어날 준비를 하고 있는 듯합니다.